Холод.. Треклятый собачий холод вокруг. Странник сидел на одном из камней, он не замечал уже, холодны они или нет, он уже не вздрагивал, соприкасаясь с их поверхностью, не покрывался гусиной кожей, казалось, температура тела и валунов сравнялась. Он и себя уже начал ощущать одним из этих валунов. Хорошо было бы лечь вот так же и не двигаться, не хотеть есть. Печальная улыбка коснулась губ мужчины. Он сжёг всё, что могло гореть. Штанины его брюк были обрезаны и превратились в шорты, торс прикрывала лишь футболка с коротким рукавом. На поясе болтались остатки нехитрого скарба. Всё остальное он сжёг, добывая хоть толику пищи.. нет.. не себе.. Впавшие глаза посмотрели на Феникса. Перья птица посерели, да и фиолет в глазах, словно разбавили белым.. Сколько мы здесь? Вопрос иногда всплывал в голове и так же исчезал в пространстве без ответа. Ник скрипнул зубами, это был худший из Миров, где ему приходилась бывать. И не потому, что голод, а потому, что он ощущал полное бессилие, он не мог ничего поделать. Странник обвёл глазами пространство – нагромождение камней осталось прежним. Кажется это последнее, что он увидит перед концом. Пока они с Никсом шли, то натыкались пару раз на свалку какого-то железа, да ствол дерева, мужчина тогда обрадовался, но его счастье было не долгим, видимо этот ствол столько здесь пролежал, что превратился в камень, такой же серый, как и всё вокруг.
Пальцы мужчины коснулись вихрастых пёрышек на макушке Никса, тот посмотрел в его глаза и сдавленно пискнул.
- Ты хочешь есть, малыш, я знаю, - мужчина покачал головой, - прости, - Ник развёл руками, - но больше ничего нет.
Смешно перебирая лапами, птица подошёл к мужчине и взгромоздился ему на плечи, спина Странника согнулась под тяжёлым телом феникса. Впервые мужчина ощущал вес птица, многое происходило сейчас с ними впервые.
- Надо двигаться Никс, - уговаривал он скорей себя, нежели пернатого.
Нику показалось, что он услышал за спиной бормотание, он резко развернулся, что бы посмотреть, но в сумраке пространства не мог уловить даже тени. Внезапно феникс, махнув крыльями, выпустил из лап его плечи, и мужчине стало на порядок легче, птица взлетел. Ник запрокинул голову и с тревогой следил за полётом, совершенно забыв о недавно слышимом бормотании. Движения Никса напоминали полёт ослепшей мухи. Он то и дело менял направление, бросаясь из стороны в сторону, или срывался вниз, затем с трудом набирая высоту. Через пару минут птица резко вошёл в штопор и стремительно понёсся к земле. Мужчина услышал громкий крик и только спустя мгновение понял, что это кричит он сам. Падение птицы оборвалось громким шлепком и сдавленным воплем. Странник не мог видеть место, куда упал Никс, это было на расстоянии и скрывалось за скоплением больших валунов, образующих довольно высокий холм. Забыв, что сил больше нет, мужчина, обдирая ладони и колени о валуны, бросился в ту сторону, где скрылся падающий феникс…
Дрожащие руки упёрлись в камень и подтянули вверх остальное тело. Глухие проклятья, прерываемое всхлипами, срывались с губ мужчины, сорванное дыхание и мрачная обречённость. Ему казалось, что сейчас он увидит скрученный комок костей и перьев.. и умрёт. Голова Ника приподнялась над краем холма, и взгляд зашарил по пространству. Ему открылось вытянутое, довольно ровное плато, уходящее куда-то вдаль. Не далеко от края и лежал феникс. Ник поднялся, опираясь на колено, и сделал шаг от края холма. Два маленьких пёрышка ещё кружили над тушкой и медленно опускались вниз в полном безветрия воздухе. Взгляд Странника упорно следил за плавными их движениями, совершенно отказываясь смотреть на распластанного, на земле птица. Крылья птахи ещё подрагивали, а фиолетовый глаз, на повёрнутой в его сторону голове, смотрел прямо на мужчину. На подгибающихся ногах мужчина стал подходить к птицу. Тело феникса упало точно на большой, круглый камень, от чего спина и шея были неестественно и гротескно выпуклы и казалось, что бронзовые крылья обнимают валун, словно самое дорогое, что было у птица. Мужчина со стоном опустился на колени и протянул дрожащие пальцы к вихратым пёрышкам на макушке Никса…
Фиолетовый глаз так же, как и тогда в яйце, моргнул, заставляя мужчину отшатнуться назад, голова на тонкой шее приподнялась, и клюв приоткрылся, казалось, что птица где-то даже высокомерно улыбался.
- Ах, ты ж..
Руки мужчины обхватили тело феникса, срывая его с выпуклого камня. Голова птица, как и много лет назад, когда произошла их первая встреча, легла Страннику на плечо, и из клюва донеслось ласковое журчание, словно кто-то пересыпал бисер. Руки бережно обнимали пернатого, пальцы же попутно, мягко зарывшись в перья, ощупывали тело Никса, проверяя всё ли цело.
- Ты скотина, Никс, что б ты полысел! Ты напугал меня до смерти! – мужчина отстранил его и наконец, придя в себя после шока, принялся отчитывать заигравшегося пернатого, - Я повыдираю из твоего хвоста все перья и сделаю из них розги, что бы выпороть тебя!
Брови его сошлись над переносицей, а во взгляде разбушевалась не шуточная гроза, Серебро глаз потемнело и приобрело где-то даже лиловый оттенок.
Возмущённый крик птица прервал гневную тираду Странника. Тело пернатого задергалось и он, вырвавшись, подскочил к камню и мощной когтистой лапой пихнул его в сторону мужчины. Странник растеряно смотрел на…
Камень оказался какой-то довольно крупной тварью с уродливой мордой. Хребет животины был переломлен, а маленькие точки, что должно быть были глазками, сочились ненавистью и угрозой. Когтистая лапа подвинула тварюгу ближе к мужчине, тварь трепыхнулась, пытаясь видимо вцепиться тому в ногу. Мужчина вздрогнул и, не отдавая себе отчёта, наступил ему на морду. Мягкое серебристое свечение вырвалось из раздавленной тушки и быстрыми дорожками потекло к Страннику. На секунду обдало жаром, а затем по телу разлилась радостное тепло, наполняя силами.
- Ч-что это? – Ник рассматривал округлившимися глазами свою ладонь, ставшую на миг серебристой.
Феникс радостно прищурился и с сожалением сглотнул – ему не досталось ни капли. (Он увидел непонятную тварюгу очень высоко. Сначала ему казалось, что её не достать, но он рискнул. Крылатая дрянь сама бросилась на него, почти невидимая на фоне тёмно-резинового неба, она попыталась сожрать его прямо там. Птица помнил мелкого огонька, что он съел, и теперь его вело чутьё и жажда, есть хотелось очень, а ещё он видел глаза своего Странника.. а ещё.. ещё он видел там.. там.. он не знал.. он не мог понять.. но им обязательно нужно было туда.. обязательно.. он это чувствовал.. иначе.. Птица вздохнул, иначе им не выжить.. и первым погибнет Он.. а феникс не мог этого допустить.. ведь Он ему, словно Отец..) Птица вздохнул и посмотрел на Странника.
Плечи мужчины распрямились, пусть этого свечения было немного, но оно придало сил и.. Оно разбудило жажду – хотелось ещё. Он посмотрел на Никса и встретился с ним взглядом. Птица остался голодным. Мужчина куснул губу, что-то нужно было делать, нам не выжить здесь. Голова феникса странно задергалась, то поднимаясь, то опускаясь. Мужчина непонимающе уставился на него.
- Я забыл поблагодарить тебя? – усмешка на секунду искривила губы мужчины, но птица яростно замотал головой и пребольно щипнул клювом за ногу. – охх.. Да чёрт тебя подери, - он тихонько шлёпнул его по клюву, - что тебе нужно? Ты голоден, я знаю, милый, но это не повод что бы..
Феникс клюнул его второй раз, взгляд его напоминал раскалённый уголёк и мужчина, наконец, закрыл свой рот. Ник ткнул клювом вверх, затем потянул его за обрезанную штанину и снова ткнул вверх.
- Что там.. Ты же был там.. Ты что-то там видел.. – до мужчины начало доходить чего требовал пернатый, - что же? Что ты там видел?
Феникс устало кивнул и снова, взяв его за штанину, потянул, заставив шагнуть, и вновь ткнул клювом вверх.
- Ты что, Никс, сильно головой ударился? Или это у тебя с голодухи? – Странник недоверчиво глянул на птица, - это ничего, что я не умею летать, - он помахал руками словно крыльями, - если ты об этом.
Птица устало опустил голову, скребанул лапой по земле и вновь с грусть посмотрел ему в глаза. Опять осторожно прихватил край обрямканной штанины и как-то уже безвольно потянул. Силы Никса кончились, он, подобрав под себя лапы, уселся прямо на землю и нахохлился. Ник опустился рядом с ним и задумчиво уставился на небо.
А что если.. что если мы на дне? – мысли вертелись вокруг полёта птица, - если это что-то вроде огромного ущелья.. или впадины, и он, - Странник покосился на Никса, - видел поверхность.. Тогда.. можно.. – мужчина снова задрал голову, - найти эту чёртову стену.. скалу.. или какая тут хрень?.. и забраться вверх..
Ник поднялся на ноги.
- Поднимайся, Никс, нам нужно идти. Знать бы только ещё куда.
Мужчина посмотрел вверх и пошёл к краю холма. Его попытка разглядеть хоть что-то, успехом не увенчалась. Он оглянулся на птица, тот, словно во сне, стоял на лапах и покачивался. Лететь он не сможет. Мысль шаркнула по разуму, почему-то принеся с собой горечь. Полученного от «камня» надолго не хватит, он был не дурак и быстро понял, что означает этот мягкий свет.. что-то с родни его пеплу.. Вздохнув, Странник подставил плечи пернатому и тот, еле помогая себе крыльям, забрался туда,. Мужчина поправил безжизненно висящий хвост и пошагал вперёд по плато. Если здесь есть эта чёртова стена, он её отыщет, упрямства ему было не занимать..
…Даль, что казалась нескончаемой, резко потемнела, они приближались к чему-то огромному и Странник надеялся, что это заветная стена. Слабость накатила волной, дышать сразу стало труднее. Они уже долго шли, очень долго. Один раз он даже дремал, феникс совсем не спускался с его плеч, намертво впившись когтями в тело, голова его, то и дело срывалась вниз и, стукнув по уху мужчины, повисала, словно сдувшийся шарик. В глазах темнело, и почувствовать, как цветной, мерцающий жар разливается по венам, хотелось нестерпимо. Странник сжал зубы, если он сейчас же не добудет его, то он потеряет феникса. Полет, кажется, совершенно вымотал птица. Осторожно, пытаясь, лишний раз не тряхнуть задремавшего Никса, Странник расцепил его лапы и снял с плеч, аккуратно положив возле большого камня. С трудом выпрямляя спину, мужчина прошёл вперёд, там почти уже близко серела темнотой возвышенность. Идти нужно было туда. Только дойдём ли? Мысль оборвал истошный писк. Ник обернулся и похолодел, нечто странное, похожее на бурдюк с крыльями непонятным образом волочило феникса по земле. Птица вновь сдавленно запищал, изо всех сил упираясь ногами и оставляя в земле борозды.
- УБЬЮУУУУУУ.. – вся боль, весь страх за себя и за самое дорогое, что было в его жизни, породили Ярость и дикий крик. А ещё была жажда.. Что-то внутри знало, где взять мягкое свечение. Выдернув из-за пояса нож, оскалившись и напоминая сейчас больше зверя, нежели человека, Ник нёсся на тварь, что уже обняла Никса своими плавниками.
Лезвие вошло глубоко, вспарывая тело и оставляя страшные раны. Бешенство и жажда довели его до того, что он начал рвать тварь и зубами, рыча и пластая ножом. Из ран посочилось, сначала слабо, а потом сильнее, режущее глаза алое свечение окутывало Странника. Туша завалилась набок, и кроваво-красное сияние поднялось над растерзанным телом. Мужчина сделал шаг, что бы вновь ощутить огненный ток по плоти, но наступил на перо своего птица, одним яростным полным жадного сожаления движением, мужчина прямо за лапу швырнул ослабевшего феникса в мерцающий Пурпурный шар и, подвывая от зависти, наблюдал, как осевшее на перьях свечение, исчезало в теле птица…
Отредактировано Ищущий (Странник) (18.07.2011 05:59:00)