Нет, здесь было действительно очень занятно. Скажем, палящего солнца раньше в Промежутке видеть не доводилось, да и трупы просто так на дороге не валялись.
Людские трупы.
"Откуда, интересно, мне известны такие слова - люди? Человеки... Забавное преобразование, но именно поэтому в языке правды нет. Как и в ногах..."- размышляла про себя Эра, осторожно переступая через какое-то тело, с равнодушным интересом разглядывая его. Она поминутно приподнимала подол, чтобы не зацепиться за оружие или доспехи, служившие непременными атрибутами поля битвы. Хотя смотрелось это до крайности мило, поскольку низ юбки затвердел от запёкшейся жижи - на ровной земле Норна не заботилась о том, что платье тащилось за ней по лужам крови и пыльной земле.
С завидной невозмутимостью она всё это воспринимала, однако. С карикатурной такой, почти искусственной.
- Младшая!- окликнула она, завидев беснующуюся Ёни, игравшую в футбол оторванной рукой. "Или это не рука?"- Ты здесь хоть иногда порядок наводишь? Или они самопроизвольно появляются?- Эра дала пас Ярой отрубленной головой в блестящем шлеме, так удачно подвернувшейся под ногу.

- Я тебя тоже люблю,- заверила Эра, подходя на то расстояние, где уже можно было не драть глотку,- Цвета больше всего тратится в гневе - не следишь, что и как творишь, вот и утекает сквозь пальцы.
На роднике призывно купалось в источнике воды Золото, маня и играясь, ну просто как куртизанка средь Цветов, и провидица здраво решила, что с ним её телеса контакта никак не желали бы. На счастье рядышком обнаружился достаточно большой и почти не покрытый ржавчиной стальной нагрудник, внутри которого сиротливо перекатывался скелет. Решив, что не слишком потревожит покой почившего, Эра отряхнула его для приличия и присела, как на комфортабельный пуф.
- Вот и ты не злись, Сестрица. Расскажи лучше, откуда такая красивая явилась? Я мимо проходила, да и нашептали мне, что ты домой направляешься. Дай, думаю, загляну на чаёк, а ты как кошка мечешься, которой на хвост наступили. Ух, глазищи горят!

- Да как же, как же! Местная еретичка, дай ей Спящий здоровья...- внезапно рассмеялась беззлобно Эра, развеселённая реакцией Ёни на свою обувь, побывавшую внутри чьего-то расторгнутого остова, и положила ногу на ногу, демонстрируя свои сапоги, до половины в крови и ещё не-пойми-чём устряпанные,- Беседовали с нею, когда помоложе были. Всегда такая забавная была - будто в зеркало в неё смотрелась, да только Юна пожизненно там где-то,- Норна ткнула пальцем в небо,- Вся в высоких материях.
Живо всплыли в памяти горячие споры о природе Отца, смелые догадки Юны и резкие высказывания самой Эры. Они никогда так и не могли прийти к согласию, поскольку ум Юны был пластичен и склонен к вариациям, а Норна в своём мнении была непримирима. Она редко принимала новые догадки Сестры, хотя зачастую и видела в них зерно истины. Просто обе они втайне боялись, что, узнав слишком много, обрекут всё на гибель.
"Основной закон мироздания,"- подытожила для себя затем провидица в полном одиночестве,- "состоит в том, что никто не должен знать его смысла. Мир исчезнет в то же мгновение, когда хоть одна живая душа поймёт, как он устроен. И на его место придёт новый - до поры, пока ещё кто-нибудь не разберёт его на составные части и не сообразит, как всё на самом деле."
- А расскажи-ка, что именно она тебе поведала? Про движение по Вертикали? Про то, что и наш Отец - мятущийся по Горизонтали дух?- с интересом спросила у Ярой Норна. Было бы любопытно послушать, что говорила Юна другим Сёстрам.

Эра кивнула, внимательно выслушав девушку.
"Разумно."
- Это интересная мысль, Младшая,- на секунду перестав смотреть на мельтешившую перед глазами Ёни, провидица, обдумывая ответ, приподняла руки на уровень своих глаз, перпендикулярно соединила их и чуть развела длинные пальцы, чтобы те образовали подобие решётки.
- Ты говоришь о хаотическом беспорядочном движении, а я для простоты предпочитаю думать так. Посмотри - это система координат, где каждый узел - отдельный мир,- Норна посмотрела сквозь пальцы на Ёни,- Где-то есть точки пересечения выше и ниже, где-то - слева и справа. Даже диагонали, если подумать.
Можно было только догадываться, как в таком случае работало разделение по "раю" и "аду", однако в некоторой мере Норне удавалось таким образом объяснять для себя эфемерное понятие бесконечности.
- А ещё...- Эра медленно повела одну руку вперёд, другую - к своему лицу,- эту систему можно перевести в трёхмерное пространство. Тогда и вовсе замечательно выходит - со всех сторон окружены. В центре мироздания оказывается каждая её составляющая.
Норна улыбнулась собственной удачной презентации, настолько схематической, что прямо душа радовалась, и положила ладони к себе на колени, завершая демонстрацию.
- Это и впрямь хвост, Ярая. Только не ящера, а уробороса. У него нет начальной и конечной точки.

Эра развела руками.
- Иначе я не могу представить границы. Хоть какие-то, потому что за их пределами всё равно должно быть что-то материальное.
Тема, поднятая Ёни, была для Эры совершенно новой, однако она припоминала из проповедей Юны о том, что ровно над ними Цвета столько, что его даже не замечают и воспринимают не как великое благо, а просто как естественное для глаза явление.
- Мне кажется, что Цвет есть везде, но зовут его по-разному,- подумав, ответила Эра, когда Младшая села рядом с ней и они стали похожи на картину маслом "две девицы под окном",- Вот ты говорила о том, как бы стала Ирэ торговать. Посуди сама, наша валюта - это Цвет,- Норна загнула один палец,- Наша пища - это Цвет,- загнула второй,- Наша энергия - тоже Цвет,- третий. Затем девушка прищёлкнула пальцами, развивая мысль,- Откуда мы знаем о таких понятиях, как деньги, сила, ценность? То же самое вдохновение, волшебство, чудеса, даже любовь?
"Интересно, сколь долго и как больно бы меня били, услышав то, что я говорю?"
Замечали за ней не затыкаться подолгу, если уж попёрло? Вот она сама за собой - никогда, судя по тому, как непринуждённо смотрела на Ёни.
- Просто всё это - наш Цвет. Единственное полуматериальное, что отличает живое...- Норна пнула пяткой послуживший им скамьёй доспех,- ...от мёртвого.

Норна покачала головой. Ярая на её памяти никогда не была склонна к фатализму, но сейчас размышляла хлеще самой Норны.
"Будь я чуточку импульсивней, и думай об этих материях поменьше, я бы тут же с нею согласилась. Увы! Временами все так думают, но никому ещё в голову не приходило пытаться это оспорить. Надеюсь, и ей не придёт."
- Попридержи лошадей, Ёни. Не давай им разбегу: это не то направление, куда их следует отпустить.
Норна вытянула вперёд ноги, разглаживая платье на коленках с таким непринуждённым видом, будто Сёстры говорили о том, какого бы печенья прикупить к чайку.
- Да, Цвет всемогущ. Выше него - только Спящий, и мы ему подвластны.
"Лишь бы не нашлось опять сомневающихся. Вечно-то натыкаюсь на умников, считающий, что законы мироздания не для них писаны."
- Но только сама душа вправе решать, как распорядиться тем, что попадает в её руки.
Эра подняла глаза на Ёни, внимательно изучая выражение её лица.
- Если Цвет подавляет свободу воли какого-то существа, когда посягает на неё, грош цена этому существу.
Тут провидица не выдержала и заулыбалась, не отрывая взгляда от глаз Младшей:
- Неужели ты дашь чему-то сломить твою волю, Сестра? Зная тебя, я не могу поверить. Помни, говоря о нашей никчёмности, что только нашими решениями и движется этот мир.

Норна опустила голову, наблюдая за тем, как Младшая болтает ногой.
- Имеющая глаза да увидит,- пробормотала Эра,- Чем думать об этом, лучше чаще заглядывать в себя и спрашивать, по своей ли воле ты делаешь что-либо. Мы... Да, мы, пожалуй, тоже Цвет.
Провидица прикрыла глаза и сложила руки возле лица лодочкой, будто для молитвы, затем медленно опустила их на уровень груди и раскрыла. Можно было уловить в её жилах и венах едва заметную пульсацию, будто все сердца разом сократились и направили кровоток к ладоням. Над ними закружился туман, чем-то похожий на миниатюрную метель в стеклянном шаре, и из него сформировался переливающийся серебром страстоцвет, сделанный будто изо льда или стекла.
Норна с благоговением уставилась на собственное творение, и, прикованная взглядом к нему, поднесла руки поближе к Ёни.
- Пусть мы болванки, которых дёргают за нити Цвета...
Эра странно улыбнулась, одними глазами, будто говорила сама с собой.
- Пока Цвета не отрекаются от нас и потакают нам, пока мы ещё не потеряли способность чувствовать и мечтать, пока мы ещё можем творить...
Сестра не закончила, она посмотрела в глаза Ёни, давая ей возможность завершить мысль.
- Пурпур импульсивный и жестокий... Но и он не злой, Сестрица.