Девушка шагнула в любящие объятья молочного тумана, что всегда ждали её в Памяти, и улыбнулась.
- Здравствуй, сад мой. Я скучала по тебе. Ты ведь тоже? - негромко проговорила Оле и медленным шагом отправилась блуждать между деревьев, попеременно то касаясь стволов и травы рукой, то бросая полные нежности взгляды на высохшие кроны.
- Прости, меня не было так долго, ты ведь этого не любишь? Странно, ведь ты такой большой, а тебе всё равно одиноко... Нам всем одиноко: Цветам, Сёстрам, даже Братьям. Иногда мне кажется, что Братья страдают от одиночества сильнее всех остальных, но я никак не могу понять, почему. Может, потому что они уже не там, не в Кошмаре? Да, все Сёстры говорят, что Кошмар - это место, полное страданий, ужасов и боли, однако Братья... Ведь Братья родились в нём, это их "дом". Я ведь тоже тосковала бы по тебе, если бы нас разлучили. Нет, не хочу даже представлять подобное, это слишком тяжело. Ты ведь "мой дом", да?
Девушка прислонилась спиной к одному из деревьев и устремила задумчивый взгляд куда-то вверх.
- Я узнала это слово как-то, и оно мне очень понравилось. Трудно понять, что же на самом деле оно значит, по крайней мере, мне кажется, никто здесь этого не знает. Ну, его настоящего значения. Только я не сомневаюсь, что, если бы узнала его, оно понравилось бы мне ещё больше. Мне даже кажется, что и Золоту оно пришлось бы по нраву.
Дерево, под которым остановилась Невеста, едва заметно шелохнуло ветвями от несуществующего ветра. Оле удивлённо хлопнула ресницами и радостно улыбнулась.
- Тебе тоже нравится, да? Это чудесно, - прислонившись щекой к шершавой коре, Сестра медленно села на траву и закрыла глаза. Голос её понизился до шёпота.
- Я ещё немного побуду с тобой. Хочешь, расскажу тебе сказку?..

Совсем не слыша шагов Сестры, Оле не сразу поняла, откуда раздался её мягкий переливающийся голос. Открыв глаза и оглядевшись по сторонам, Невеста увидела Аву и улыбнулась, прогоняя едва нахлынувшее беспокойство.
- Обильного Цвета, Сестра Ава. Я рада тебя видеть.
Оле повернулась в сторону своей собеседницы и немного рассеянно посмотрела на неё.
Сестра Ава очень, очень красивая... И знает так много... Интересно, как она оказалась в моём саду?
- Деревьям нравится, когда с ними говорят, - заговорила хозяйка Памяти, проводя кончиками пальцев по близлежащему корню, - Вот я и стараюсь надолго не оставлять их в одиночестве. Да и, не стану скрывать, мне тоже нравится проводить с ними время. Хотя, конечно, - поспешила добавить Оле, - и появление Сестры Авы очень приятно мне.
Немного смутившись, девушка опустила взгляд на траву и притихла, обняв колени.
Надеюсь, я не сказала ничего, что могло бы обидеть Сестру. И так не часто удаётся поговорить хоть с одной из нас. Жалко, ведь вместе нам было бы неплохо, наверное. Мы заботились бы друг о друге, делились своими переживаниями, знаниями, секретами.
Совсем неожиданно для себя Оле подняла голову и устремила взгляд на зовущуюся Сфинксом:
- Сестра Ава, а почему Сёстры живут отдельно друг от друга? Неужели было бы плохо родиться в большом общем Покое?
Невеста даже дышать стала тише, ожидая ответа - так он был ей сейчас важен. Казалось, начни сейчас Промежуток рушиться, она бы даже не заметила.
Туман вокруг двух Сестёр будто стал ещё гуще, укрывая их от вторжения в столь интимную беседу.

Слегка повернув голову чуть в сторону от Авы, Невеста внимательно слушала её, медленно, невероятно медленно перебирая подол платья в руках.
Сёстры, Цвета, Покои... Где-то понимание, где-то холодная настороженность, а где-то и вовсе открытая вражда - как сложно жить в этом клубке ловко сплетённых историй, который подобен змее, что в порыве гнева ли, слепоты, отчаянья кусает собственный хвост. Но боль ничего не решит, разве не так?.. Нет, я чувствую, что это - не лучший путь. Всё может быть иначе, если только захотеть изменить имеющийся порядок.
- ...Мы наверное просто не смогли бы находится в одном большом Покое, все разбрелись бы по своим углам... - звучал эхом бархатный голос теплоглазой красавицы.
- Ире бы вряд ли понравилось, да. И мне не было бы уютно в названных Сестрой Покоях. И ведь не только в них, в любом, кроме моего. Это так, но... Ведь я и не уповала на то, что общий Покой Сестёр будет одинаков. Там и правда не обойтись без "углов" для каждой. Просто... - Оле запнулась. Почему она начала это разговор? Имеет ли смысл всё, что она сказала? Невозможно полное удовлетворение абсолютно каждой деталью мира, но только это ещё не является поводом менять его.
- Просто, - в голос Сестры вплелась лёгкая хрипотца, - мы, обладающие столь разными чертами, всё равно едины. А эти Покои, разбросанные по Промежутку, хоть и соединённые тропинками, они... Будто кто-то специально разделил нас, сделал нас отстранёнными друг от друга. Глупость, наверное...
Оле уже не то жалела, что завела разговор, не то просто сильно смутилась. Со всеми этими размышлениями голубоглазая мечтательница запуталась окончательно и никак не могла понять, где правда, а где нет. И что там, не абсолютная даже, а хотя бы "её" правда.
Вы видели глаза прелестной Авы? Этот сияющий хмельной напиток в богатом кубке, что так обманчиво не имеет границ и глубины. А когда Прекрасная хитро прищуривается, можно заметить вспыхивающие искры. Зачарованная Оле не сразу заговорила, а, когда это произошло, было заметно, что она уже не так обеспокоена, как всего несколько мгновений назад.
- Нет, что ты, Сестра Ава. Мне кажется, Сестре Юне и в голову не придёт говорить с кем-то вроде меня. Ей ведь будет неинтересно.
Хозяйка Сада немного посидела в молчании, а потом поднялась на ноги:
- Сестра Ава, ты не будешь против прогуляться немного? Я обычно обхожу все деревья, чтоб никого не оставить без внимания.

Отредактировано Оле (05.08.2011 21:53:28)

Стоило тёплой руке Хитрой Авы коснуться ладони, Оле охватило знакомое ей ощущение, которое девушка называла "историями". Они приходили к ней неожиданно, иногда одна за одной, а порой оставляя Невесту на несколько циклов. Это были будто бы обычные воспоминания, но у рождённой Промежутком Оле никогда не могло быть подобных. Обычные "воспоминания" для Верхнего Предела, одно из которых настигло её сейчас: она, совсем ещё маленькая, неуверенно смотря вокруг, держит за руку старшую сестру. Её сестра весёлая, яркая и смелая, а взрослые говорят, что она вырастет настоящей красавицей. Оле любит сестру и знает, что та всегда поможет ей в беде и не даст никому обидеть младшую...
Все эти чувства и смутные образы, обрывки звуков, промелькнули почти мгновенно, но не бесследно. Ощущение безопасности, бесконечного доверия и любви пронизывало хозяйку туманного Сада.
Она мягко улыбнулась Сестре.
- Сестра Ава, а... а все мы носим в Сердцах Покровителей, что для какой-то из нас являются Ядом? То есть, я же правда не знаю о Ядах многих Сестёр. Есть кто-то, для кого моё сочетание является непереносимым?
Оле была относительно юной Сестрой, и правда знала немного. Поэтому она обрадовалась возможности поговорить с кем-то столь мудрым. Хоть жажда познания никогда не пылала в Невесте ярко, как в некоторых, узнавать новое ей очень нравилось.
- ...любовь... Наверное, это... так...
Голубоглазая Сестра не заметила, что голос Авы зазвучал иначе, она была погружена в осмысление её слов.
- Любовь... мне кажется, что я не знаю, что это. И даже, что никто в Промежутке не знает. Любовь есть там, наверху... А нам иногда просто удаётся поймать лишь её краешек. Не знаю... Я иногда чувствую нечто, но не могу объяснить даже своих ощущений. А уж любовь... не думаю, что я знаю что-то о ней.
В это время пальцы Сфинкса скользнули по стволу дерева, и на ветках вспыхнули сиреневые искорки, отразившиеся в глазах улыбнувшейся Оле.
- Ничего нет красивее цветущих деревьев. Спасибо за подарок Памяти, Сестра Ава.

Отредактировано Оле (09.08.2011 22:28:52)

- О, я вовсе не это имела в виду, - чуть дрогнув от прикосновения пальцев Авы, улыбнулась Сестра. - Я лишь предположила, что сочетание двух Покровителей и двух Ядов замыкает Сестёр в подобие цепи, но теперь вижу, что ошиблась.
Смех Сфинкса подхватил ветерок и легко пронёс по Саду. В Памяти посветлело, хоть туман никуда не делся. Оле не могла разглядеть даже кроны высоких деревьев, не говоря уже о несуществующем небе.
Только ли я чувствую свои Покои незаконченными? Нет, я их очень люблю, но порой посмотришь - чего-то не хватает. Малости, а она оказывается решающей.
Бросив взгляд на Сестру, Невеста продолжила её слушать и бесцельно бродить неподалёку. Под ногами шуршала сухая трава.
А я не могу коснуться текучей Лазури и даже близко подойти к Пурпуру...
- Сестра Ава, а ты испытываешь сожаление по этому поводу? Потому что не можешь чувствовать все Цвета.
Сожалею ли я? Не знаю. Может, без Ядов меня бы уже не существовало?
- Я не могу соперничать с Сестрой в мудрости, но мне кажется, что Цвета решают не всё. Главное ведь - относиться с пониманием к другому, каким бы он ни был. Не обижайся на меня, пожалуйста, если я говорю глупости, - с какой-то нежностью проговорила Оле. - Меньше всего мне хотелось бы задеть ту, что была так добра ко мне.
Легко и ловко ступая, Ава продолжала свои рассказы-рассуждения. Будь Невеста чуть более внимательной и прагматичной, она бы удивилась или хотя бы задалась вопросом, почему ей рассказывают много нового просто так. Но она была далека от этого. К тому же, кто знает, может, для Задорной Сестры это были лишь крупицы.
Почему она спросила о Золоте? Потому что оно - Яд? Ведь есть же Сирень, которая у нас общая. Хотя... ведь повернулось так, что у Цвета сразу два обличья, и это даёт ему странное притяженье.
Хозяйка Сада замешкалась, отвлекшись на хитрую улыбку собеседницы. Воцарилось непродолжительное молчание.
- Я бы назвала это... хм... теплотой. Знаешь, Сестра... Это... - Оле нахмурилась, пытаясь отыскать нужные слова. - Когда кто-то возвращается из путешествия, а его встречают. Радостно обнимают, спрашивают, всё ли в порядке, заботятся, чтобы путешественнику было хорошо. Или... когда один помогает другому, поддерживает в трудную минуту. Он ничего не хочет взамен, но, если у него случится беда, то помощь придёт ещё раньше, чем он подумает попросить о ней. Путанно как-то... На самом деле это лучше, чем звучит.
Сестра несколько огорчилась тому, что нужные слова покинули её в столь ключевой момент и поникла. Потрескавшаяся земля не могла подсказать ничего путного, но Оле продолжала смотреть под ноги.