Начало.
Пространство то лениво тянулось, то рассыпалась на тысячи ярчайших образов. Полет не удавался - крылья вязли в сером мареве и что-то неизменно тянуло праведника вниз. Туда, откуда он так отчаянно хотел сбежать. Узурпатор все рвался и рвался наверх, с замиранием сердца чувствуя, как снова рвутся крылья, как жалобно скрежещет металл и распадаются на осколки стекла очков... Поток. Горячий поток воздуха вдруг подхватывает ослабевшего Брата, и темнеющие завитки пустоты обтянули серебряные нити. Они тускло поблескивали, менялись, вдруг вздрагивая и взрываясь крохотными янтарными огнями. И сразу же наступила тишина, все краски исчезли так же быстро, как и появились. Осталась лишь чернильная косматая туча, оставшаяся внизу и живая, подрагивающая мембрана, перекрывающая путь. Настоящее небо. Праведник рвал когтями единственную преграду к свободе, и после каждого удара в его сознание иглами вонзались картины и мысли: прошлое, настоящее, позабытые кем-то разговоры, легкий, шелестящий смех. Тысячи чужих жизней прощались, рассказывали, давали напутствия, напоминали об ошибках. Кошмар прощался со своим сыном, надеясь на его возвращение. Звук рвущейся ткани, свет, казалось, наполнил собой каждую частичку Брата и все начало повторяться вновь.
Узурпатор вздрогнул. Проклятое наваждение испуганно отступило, позволив праведнику вырваться из своих когтей. Неужели он так и не смог взлететь, не смог покинуть Дно? С неохотой Брат открыл глаза, готовясь к неприятной встречей с домом. Но дома не было. Похоже, на этот раз упасть удалось в совершенно незнакомом месте. Где-то на горизонте памяти еще мелькали отрывки из сна, поэтому, морщась, Узурпатор, лег на спину, распластав крылья и надеясь хотя бы так прогнать наступающую вновь дрему. С блеклого серого неба медленно падали хлопья пепла и, похоже, падали долго, поскольку земля была мягкой. Как праведник устал от серого цвета. Даже его тело в тон окружающему миру посерело. Кажется, еще немного, и Брат попросту растворится в нескончаемых монохромных пейзажах, так и не увидев Рая. Запредельного, манящего Рая. Ну, где была ошибка? В чем просчет? Сколько еще надо себя калечить, прежде чем Кошмар смилуется?.. Кто-то сверху взвизгнул, не самым вежливым образом отвлекая от горестных раздумий. Узурпатор не без удивления скосил глаза в сторону, не став полностью поворачивать голову, поскольку лежалось уж слишком вольготно. А зря, потому что где-то в небе летала незнакомая, но наверняка хищная тварь. В Кошмаре таких не водилось. Ради такого случая Брат резво подскочил на ноги. Ну, почти резво - ослабленное полетом тело не слушалось и вообще вело себя преотвратнейше. Так что праведник просто принял вертикальное положение, сверля взглядом новинку фауны Кошмара и вдруг заметил, что занесло его, Узурпатора совсем в незнакомое место.